Heeft een behandeling nog zin?
Dat je niet meer kunt genezen betekent niet altijd dat je snel doodgaat. Soms kun je nog jaren leven met darmkanker. En kunnen behandelingen ervoor zorgen dat de ziekte een tijd niet groeit. Of dat je geen last hebt van klachten door darmkanker of uitzaaiingen. Dit zijn palliatieve behandelingen.
Welke behandeling het beste is, is voor iedereen anders. Dat hangt bijvoorbeeld af van jouw soort darmkanker, hoe gezond je verder bent en wat je eigen wensen zijn. Heb je hulp nodig bij het maken van een keuze? Doe dan samen met je arts of verpleegkundige de Dikkedarmkanker keuzehulp. De keuzehulp vul je samen in. Zo beslis je of je een behandeling wilt. En zo ja, welke. De keuzehulp kijkt wat medisch kan. En neemt jouw wensen hierin mee.
Behandelingen om de ziekte te remmen
Soms krijg je een behandeling die zorgt dat de kanker minder snel groeit. Je kunt dan soms nog jaren leven met darmkanker.
Vaak krijg je chemotherapie. Soms krijg je daar doelgerichte therapie of immuuntherapie bij.
Chemotherapie zijn medicijnen die kankercellen doden. Je slikt ze in een pil of krijgt ze met een prik in je arm.
Doelgerichte therapie zijn ook medicijnen die kankercellen doden. Je krijgt de medicijnen meestal met een prik in je arm. Soms slik je ze in een pil. Niet iedereen kan doelgerichte therapie krijgen. Dit kan alleen als er een DNA-afwijking op de kankercellen zit. Dat onderzoeken ze in het ziekenhuis.
Behandelingen tegen klachten
Darmkanker kan ervoor zorgen dat je klachten hebt. Bijvoorbeeld omdat:
- De tumor je darm verstopt. Ontlasting kan er dan moeilijk doorheen
- De tumor doorgroeit en tegen zenuwen of organen aandrukt. Daardoor kun je buikpijn of rugpijn hebben
- De tumor bloedvaten beschadigt. Je kunt dan last hebben van bloedarmoede
- Uitzaaiingen van darmkanker zorgen voor klachten. Bijvoorbeeld pijn in je botten
Soms kun je een behandeling krijgen tegen deze klachten. Bijvoorbeeld bestraling.
Soms plaatst de arts een stent in je darm. Zodat je darm niet meer verstopt is. Of haalt de arts de tumor weg in een operatie, omdat deze je darm blokkeert. Je kunt dan niet meer beter worden. Maar je darmen werken dan vaak wel weer beter.
Stoppen met de behandeling
Soms werken de palliatieve behandelingen niet meer goed. De tumor groeit dan bijvoorbeeld weer. En soms zijn de bijwerkingen van de behandeling erger dan de klachten zonder behandeling.
Je kunt er dan voor kiezen om te stoppen met je behandeling. Bespreek dit met je arts.
Hoe maak je de keuze om te stoppen met je behandeling?
Zorg in de laatste fase
Werken palliatieve behandelingen niet meer goed? Dan kun je vaak nog wel andere zorg krijgen. Zodat je je in de laatste fase van je leven zo prettig mogelijk voelt.
Zorg die je kunt krijgen:
- Medicijnen tegen pijn, misselijkheid, vermoeidheid of ademhalingsproblemen
- Gesprekken met een psycholoog, geestelijk verzorger, of maatschappelijk werker om je emotioneel en spiritueel te ondersteunen. Lees meer over psychische hulp bij darmkanker
- Zorg in een hospice of thuiszorg: soms kun je de laatste fase thuis doorbrengen, met ondersteuning van een palliatief team. Of in een hospice.
Bespreek je wensen met je arts of verpleegkundige. Samen kijk je wat mogelijk is.